Indigestión: ¿Qué es exactamente?

El síndrome de la indigestión es una enfermedad del aparato digestivo. ¿Padeces de indigestión? Te contamos los síntomas, tratamiento, medicación y dieta, con un listado de remedios para la indigestión.

Las causas de indigestión

Las causas principales de indigestión

La indigestión puede estar causada por una afección en el tracto digestivo, tal como la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), enfermedad de úlcera péptica, cáncer o anomalías de los conductos del páncreas o biliares.

Los síntomas de indigestión

Los síntomas principales de indigestión

La mayoría de las personas con indigestión sufren más de uno de los siguientes síntomas:

Plenitud durante una comida. La persona se siente demasiado llena poco después de comenzar la comida y no puede terminarla.

Plenitud molesta después de una comida. La persona se siente demasiado llena después de la comida - puede sentir como si la comida se quedara en el estómago demasiado tiempo.

Dolor epigástrico. El área epigástrica está entre el extremo inferior del esternón y el ombligo. La persona puede experimentar dolor epigástrico que va de leve a intenso.

Ardor epigástrico. La persona percibe una sensación desagradable de calor en el área epigástrica.

Otros síntomas comunes de indigestión

Otros síntomas menos frecuentes que pueden ocurrir con la indigestión son las náuseas y la distensión abdominal, una tirantez desagradable en el estómago. Las náuseas y la hinchazón podrían deberse a causas distintas de la indigestión.

A veces, el término indigestión se utiliza para describir el síntoma de acidez estomacal, pero se trata de dos trastornos diferentes. La acidez estomacal es una sensación dolorosa, quemante en el pecho, que se irradia hacia el cuello o la espalda. La acidez estomacal tiene como causa que el ácido del estómago sube por el esófago y puede ser un síntoma de ERGE (Enfermedad de Reflujo Gastroesofágico). Una persona puede tener síntomas tanto de indigestión como de acidez estomacal.

El diagnóstico de la indigestión

Las principales técnicas para diagnosticar la enfermedad

Para diagnosticar la indigestión, el médico pregunta sobre los síntomas actuales de la persona y su historial médico, y realiza un examen físico.

El médico puede ordenar rayos X del estómago y el intestino delgado.

El médico puede realizar análisis de sangre, aliento o heces si se sospecha que el tipo de bacteria que causa la úlcera péptica es la causa de la indigestión.

El médico puede realizar una endoscopía superior. Después de administrar un sedante para ayudar a la persona a sentirse somnolienta, el médico pasa un endoscopio-un tubo largo y delgado que tiene una luz y una cámara pequeña en el extremo-por la boca y suavemente lo guía por el esófago hasta el estómago. Con el endoscopio, el médico puede ver el esófago y el estómago para comprobar si hay alguna anormalidad.

¿Cuándo hay que consultar el médico inmediatamente?

Debido a que la indigestión puede ser un signo de un trastorno más grave, la gente debe acudir al médico inmediatamente si experimenta:

• vómitos frecuentes
• sangre en el vómito
• pérdida de peso o del apetito
• heces negras similares a la brea
• deglución difícil o dolorosa
• dolor abdominal en una zona no epigástrica
• indigestión acompañada de falta de aliento, sudoración o dolor que irradia a la mandíbula, el cuello o el brazo
• síntomas que persisten durante más de 2 semanas
  

Tratamientos de la indigestión

Medicamentos para eliminar la indigestión

El médico puede prescribir antiácidos, antagonistas de los receptores H2 (H2RA), inhibidores de la bomba de protones (IBP), procinéticos o antibióticos para tratar los síntomas de la indigestión. Los medicamentos reducen la producción de ácido o ayudan al estómago a mover los alimentos más rápidamente hacia el intestino delgado. Muchos de estos medicamentos pueden adquirirse sin receta.

Antiácidos para aliviar la indigestión

Los antiácidos, como el Alka-Seltzer®, Maalox®, Mylanta®, Rolaids® y Riopan®, son generalmente los primeros fármacos recomendados para aliviar los síntomas de la indigestión. Muchas marcas en el mercado utilizan diferentes combinaciones de tres sales básicas: magnesio, calcio y aluminio, con iones de hidróxido o bicarbonato para neutralizar el ácido en el estómago. Los antiácidos, sin embargo, pueden tener efectos secundarios (diarrea, estreñimiento). Las sales de aluminio y de magnesio se combinan a menudo en un solo producto para equilibrar estos efectos.

Los antiácidos de carbonato de calcio, como Tums®, Titralac® y Alka-2®, también pueden ser una fuente complementaria de calcio, aunque pueden causar estreñimiento.

Remedios caseros para la indigestión

Alimentación, dieta y nutrición

Algunas personas pueden experimentar alivio de los síntomas de la indigestión haciendo algunos cambios en su estilo de vida y disminuyendo el estrés:

• comiendo varias comidas pequeñas, bajas en grasas, durante todo el día a un ritmo lento
• absteniéndose de fumar
• absteniéndose de consumir café, bebidas carbonatadas y alcohol
• suspender el uso de medicamentos que pueden irritar el revestimiento del estómago, tales como la aspirina o medicamentos antiinflamatorios
• teniendo suficiente descanso
• encontrando formas de disminuir el estrés emocional y físico, como la terapia de relajación o el yoga

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